Headhunter – (pol. łowca głów) to profesja, która została zapoczątkowana niemal 50 lat temu w USA, chociaż pierwsze wzmianki pochodzą z lat 40. Popularność takiego sposobu rekrutowania pracowników pojawiła się w Polsce w latach 90-tych, a obecnie korzysta z niego spora liczba osób, poszukujących wartościowych pracowników.
Headhunter zajmuje się poszukiwaniem utalentowanych specjalistów danej branży, którzy najczęściej nie są osobami aktywnie poszukującymi pracy, ale piastują już wysokie stanowiska. Po odnalezieniu takiej osoby, headhunter, korzystając z wielu technik i metod składa ofertę i nakłania taką osobę do zmiany pracy, upewniając się jednocześnie, że będzie ona najlepszym kandydatem na określone stanowisko.
Headhunterzy mają za zadanie dotarcie do specjalisty w określonej branży, gdzie obecnie poszukiwany jest pracownik. Aby to zrobić, muszą posłużyć się nie tylko specjalistyczną wiedzą, ale także powinni swobodnie poruszać się w środowisku pracowniczym. Znalezienie idealnego kandydata jest trudne o tyle, że osoba znajdująca się już na wyższym stanowisku, najczęściej jest usatysfakcjonowana z warunków pracy i rozwoju, dlatego przekonanie jej, może wymagać czasu i adekwatnego podejścia. Często są to wyższe zarobki, elastyczny czas pracy czy rozbudowany system benefitów.
Dobry headhunter to osoba niezwykle kontaktowa, która jest w stanie szybko budować relacje ze swoim rozmówcą. W początkowym etapie rozmowy musi zaciekawić odbiorcę tak, aby nie tylko przekazać treść opracowanej oferty, ale również zweryfikować czy dana osoba otrzymała inne propozycje rekrutacji. Bez względu na to, czy headhunter nawiąże współpracę z potencjalnym kandydatem, powinien także tworzyć sieć swoich kontaktów. Dobry headhunter nie tylko rozumie potrzeby i oczekiwania zarówno klienta, jak i osoby, które chce rekrutować, ale potrafi rozpostrzeć przed nią perspektywę udanej współpracy.